Entendiendo la Diversidad en el Espectro: Asperger y Autismo de Alto Funcionamiento (5 min)

La distinción entre el síndrome de Asperger y autismo de alto funcionamiento ha sido objeto de debate dentro de la comunidad médica y de investigación, especialmente desde la publicación del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5), en 2013. Antes de esta edición, el síndrome de Asperger y el autismo de alto funcionamiento eran considerados diagnósticos separados, pero el DSM-5 los unificó bajo el término paraguas de Trastorno del Espectro Autista (TEA), eliminando el síndrome de Asperger como diagnóstico distinto. Sin embargo, las diferencias históricas y las características distintivas entre ambos siguen siendo relevantes para muchas personas y profesionales.

Aquí hay algunas diferencias clave basadas en la comprensión de dos personas diagnosticadas, una con Síndrome de Asperger  y otra con Autismo de alto funcionamiento  diagnosticadas con el manual DSM-4:

Desarrollo del Lenguaje: Asperger y Autismo de Alto Funcionamiento

– Síndrome de Asperger: Las personas diagnosticadas con síndrome de Asperger no muestran retraso significativo en el desarrollo del lenguaje en sus primeros años. Su vocabulario y gramática pueden ser ricos y avanzados para su edad, aunque a menudo presentaban peculiaridades en la comunicación, como un uso literal del lenguaje o un estilo formal de hablar. Por tener este rasgo, las personas con síndrome de asperger, suelen detectarsele tarde esta condición. (usualmente después de los 6 años de edad)

– Autismo de Alto Funcionamiento: Aunque también capaces de alcanzar un buen nivel funcional, las personas con autismo de alto funcionamiento pueden haber experimentado retrasos iniciales en el lenguaje o dificultades más pronunciadas en la adquisición del habla. Estas dificultades se presentan a temprana edad (antes de los 3 años aprox)

Habilidades Sociales: Asperger y Autismo de Alto Funcionamiento

– Ambos grupos enfrentan desafíos en las habilidades sociales, pero las personas con síndrome de Asperger pueden tener un interés mayor de interactuar con otros (al no entender las señas sociales y su lenguaje literal, tiende a ser malinterpretado, hecho que pasa desapercibido hasta que entra a edad escolar 6 años aprox, y empiezan a socializar). En contraste, las personas con autismo de alto funcionamiento pueden mostrar menos interés en buscar interacciones sociales.

Intereses y Comportamientos: Asperger y Autismo de Alto Funcionamiento

– Las personas con síndrome de Asperger a menudo muestran una intensa fascinación por temas específicos, llegando a ser extremadamente conocedores en áreas particulares de interés. Este rasgo puede ser compartido con individuos con autismo de alto funcionamiento, pero la intensidad y enfoque pueden variar.

Coordinación Motora: Asperger y Autismo de Alto Funcionamiento

– Las diferencias en la coordinación motora y las habilidades motrices finas son más comúnmente reportadas en personas con Síndrome de Asperger, quienes pueden mostrar torpeza o descoordinación, aunque existen asperger que pueden destacarse en deportes (el surfista Clay Marzo).

Cognición y Rendimiento Académico: Asperger y Autismo de Alto Funcionamiento

– En términos generales, las personas con síndrome de Asperger pueden tener un rendimiento académico variable, destacándose en áreas de interés específico mientras enfrentan desafíos en otras, normalmente las personas con síndrome de asperger presentan un coeficiente normal o superior a la norma. La variabilidad también es cierta para el autismo de alto funcionamiento, pero el perfil cognitivo puede mostrar diferencias en el procesamiento verbal y no verbal. Claro está que una persona con autismo de alto funcionamiento, con sus apoyos específicos para el caso,  pueden desarrollarse y ser autónomos e independientes, al igual que las personas diagnosticadas con Asperger, con sus otros apoyos específicos.

Nota Comunitaria: Asperger y Autismo de Alto Funcionamiento

Es importante destacar que estas diferencias son a grandes rasgos, sin embargo muy útiles para brindar los apoyos específicos a cada grupo de niños, a las personas con síndrome de asperger (TEA nivel 1) y autismo de alto funcionamiento (TEA Nivel 1). Ayuda a visibilizar ambas partes de este espectro, que lamentablemente hay que decirlo, las personas sin diagnostico de síndrome de asperger quedaron invisibilizadas con los manuales actuales.

Es importante entender que el uso del término TEA bien intencionadamente busca centrarse en los apoyos según su nivel:  TEA 1 (baja necesidades de apoyo, donde «en teoría» entran las personas Asperger), TEA 2 (necesidades moderadas de apoyo), TEA 3 (apoyos considerable). Y aunque no se centra en las etiquetas, lamentablemente hay que decirlo, nos invisibiliza a las personas con Síndrome de Asperger, ya que dentro del Espectro son las que menos apoyos necesitan (pero los necesitamos desde niños). Por eso dentro de la comunidad médica muchos profesionales prefieren utilizar ambos manuales, es decir el DSM 4 y DSM 5.

Finalmente mientras se crea un próximo manual, desde Asperger para Asperger, se estará visibilizando ambos grupos del TEA 1 (Síndrome de Asperger, también conocido como condición de Asperger o simplemente persona Asperger, y el grupo de Autistas de Alto Funcionamiento), como lo dice el manual DSM 4, para mayor claridad. 

Preguntas Frecuentes

¿Esta mal decir Asperger?

Mencionar tu condición síndrome de Asperger, como Asperger, condición Asperger, perfil Asperger, persona Asperger o con Asperger, son completamente válidos y pueden ser utilizados libremente, especialmente si tienes un diagnóstico de esta condición. 

¿Está prohibido hablar de síndrome de Asperger?

Si eres una persona diagnosticada con el síndrome de asperger, puedes expresarte con total naturalidad sobre el término. Habrá personas que entenderán otras que no. Es importante conocer bien tu condición para que seas tu mismo quien eduques a tu entorno.

¿Por qué algunas personas dicen que el Asperger no existe o está desactualizado?

En la actualidad, el síndrome de Asperger está diluido dentro de la categoría más amplia del Trastorno del Espectro del Autismo (TEA) según el manual DSM-5, lo que puede generar confusión. Desde nuestra perspectiva Asperger para Asperger, optamos por referirnos a la condición como Síndrome de Asperger/TEA o Asperger/TEA, para abordar esta condición de manera inclusiva y precisa.

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